Parlamento Europeo

Il Parlamento europeo riunisce i rappresentanti di tutti i cittadini dell'Unione europea. Dal 1979 i parlamentari sono eletti a suffragio universale diretto.
In funzione dell'allargamento, il Trattato di Nizza ha anche fissato il numero massimo dei deputati a 732 a partire dalle elezioni del giugno 2004 (il trattato di Amsterdam aveva fissato il numero dei deputati a 700. La ripartizione dei seggi tra gli stati membri è frutto di un compromesso tra realtà demografica e uguaglianza degli Stati medesimi, nel rispetto del principio della "rappresentanza adeguata dei popoli".

Le principali funzioni del Parlamento europeo sono le seguenti:

  1. esamina le proposte della Commissione ed è associato al Consiglio nel processo legislativo, anche in qualità di colegislatore, secondo modalità differenti (procedura di codecisione, di cooperazione, parere conforme, parere semplice…);
  2. esercita un potere di controllo sulle attività dell'Unione attraverso interrogazioni scritte od orali che può rivolgere alla Commissione e al Consiglio;
  3. approva ( o respinge) la composizione della Commissione e la nomina dei relativi membri da parte degli Stati appartenenti all’U.E.
  4. vota il bilancio annuale, e ne controlla l'esecuzione.

Il trattato di Nizza ha rafforzato il ruolo di colegislatore del Parlamento, cui ha anche attribuito al Parlamento il diritto di presentare ricorso alla Corte di giustizia delle Comunità europee alle stesse condizioni previste per le altre istituzioni.

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